Os protetores solares estão disponíveis em quatro níveis diferentes de proteção: baixo (fator 6 a 10), médio (15 a 25), elevado (30 a 50) e muito elevado (50+). Quanto mais alto for o fator, mais protegida está a pele, mas é importante aplicar cuidadosamente o produto (não falhando nenhuma parte), reaplicando-o, generosamente, a cada duas horas.

Os raios UVA penetram as camadas mais profundas da pele. Estimulam a produção de radicais livres na pele que, por sua vez, causam stress oxidativo e podem gerar danos indiretos no ADN (ao modificarem o ADN celular ao longo do tempo). É comum os raios UVA estarem associados ao fotoenvelhecimento (envelhecimento prematuro da pele causado pelo sol). Podem também desencadear alergias solares, como Erupções Polimorfas à Luz (EPL). Os raios UVB podem igualmente provocar alergias, mas em grau menor.
 
Os raios UVB fornecem a energia de que a pele precisa para produzir Vitamina D e estimulam a produção de melanina, que é responsável pelo bronzeado. Embora não penetrem tanto em profundidade na pele como os raios UVA, penetrando apenas nas camadas exteriores da pele, causam mais danos imediatos, como queimaduras solares. Os raios UVB são absorvidos diretamente pelo ADN celular e podem causar doenças de pele, como a queratose actínica e o cancro de pele.

Os dois tipos de UV podem provocar hiperpigmentação e contribuir para condições, como manchas do sol (também conhecidas como manchas de envelhecimento) e melasma.

A pele do rosto é mais sensível à radiação UVA/UVB e à luz HEVIS do que a restante pele do corpo, uma vez que está exposta ao sol durante todo o ano. A proteção solar pode ajudar a evitar danos no ADN a nível celular provocados por raios UV, fotoenvelhecimento (envelhecimento prematuro provocado pelo sol) e hiperpigmentação. É importante proteger a pele do rosto sempre que estiver exposta ao sol.

O espectro da luz solar é composto por raios UV, luz visível e infravermelhos. A luz solar visível pode ser detetada pelo olho humano, mas as outras duas não. Parte do espectro visível contém um nível de alta energia e é conhecido como luz visível de alta energia. É também referida como luz HEVIS, luz HEV, HEVL e, por vezes, “luz azul” ou “luz azul-violeta”.

Tal como os raios UVA, a luz HEVIS penetra as camadas mais profundas da pele (a derme) e pode gerar radicais livres. Estes radicais livres são uma das principais causas do fotoenvelhecimento (envelhecimento prematuro da pele causado pelo sol). Interferem com as células da pele e destroem o colágeno e a elastina, responsáveis por dar à pela uma aparência jovem. A luz HEVIS também é, geralmente, associada à pigmentação da pele desigual e ao melasma. 

Muitos protetores solares modernos protegem eficazmente contra os raios UVA e UVB, mas recomendamos que procure produtos que protejam também contra os efeitos nocivos da luz HEVIS. Estes produtos irão dar à sua pele uma proteção segura contra o fotoenvelhecimento e, a longo prazo, também poderão ajudar no combate dos sinais visíveis de envelhecimento da pele, como as rugas.