Alergias ao sol - EPL e outros – Reconhecer os sintomas e compreender as causas

Pensa-se que cerca de um quinto da população sofre de alergia ao sol, conhecida como Erupções Polimorfas à Luz (EPL). Os sintomas podem ser tanto desconfortáveis como angustiantes, uma vez que tendem a aparecer em áreas altamente visíveis do corpo, incluindo braços e peito. No entanto, uma maior compreensão das causas da doença leva a formas mais eficazes para a tratar.

A EPL é a fotodermatose mais comum, uma doença de pele precipitada pela exposição à radiação UV. Carateriza-se pelos recorrentes sintomas retardados que aparecem um ou dois dias após exposição ao sol e podem variar de uma erupção cutânea leve a um surto de pústulas.

É mais provável que afete as mulheres jovens e de pele clara.

Ocorre normalmente na primavera, quando a pele que foi coberta no inverno é exposta à luz solar. Pode até mesmo ser desencadeada pelo sol através de um vidro. Se a exposição continua, os sintomas podem agravar-se e os surtos tendem a repetir-se a cada ano. No entanto, a EPL não é contagiosa e não tem nenhuma ligação comprovada com o cancro de pele.

Existem diversas variantes morfológicas de EPL e os sintomas variam. Podem incluir uma erupção cutânea, vermelhidão da pele, bolhas ou pústulas, e são quase sempre acompanhadas por intensa irritação. Em casos mais graves, de maiores dimensões, podem ocorrer lesões hemorrágicas. As áreas mais afetadas incluem a parte inferior dos braços, peito e menos frequentemente no rosto.

As causas da EPL não são totalmente conhecidas. No entanto, estudos recentes sugerem que os processos funcionais se alteram na pele das pessoas com EPL.

1. Radiação UV - ondas longas de UVA (que desencadeiam especialmente EPL em 80% das pessoas afetadas) - penetram profundamente na pele onde podem danificar as células.
2. Radicais livres induzidos pelos UV formam compostos químicos altamente reativos que causam stress oxidativo, resultando em danos nas células.
3. Dados recentes indicam que as pessoas com EPL têm uma defesa celular prejudicada, o que torna a sua pele incapaz de lidar com estes radicais livres.
4. Na exposição ao sol a sua pele responde com uma reação exagerada da função imunitária, resultando em pele inflamada e vermelha.

O aparecimento da EPL pode ser evitada usando protetor solar, limitando a exposição ao sol, especialmente entre as 11h-15h, e vestindo roupas fotoprotetoras.

Em casos de EPL grave, um curso de terapia profilática com luz (também conhecido como "endurecimento foto" ou dessensibilização) no início da primavera pode ajudar.

Aqui, a pele é gradualmente exposta aos UV, de modo a construir-se uma tolerância à luz solar. Algumas pessoas com EPL descobrem que a condição melhora gradualmente ao longo do tempo e pode desaparecer completamente.

Os surtos de EPL podem provocar muita comichão. Usar loções calmantes ou cremes esteróides pode reduzir a irritação.

Protetores solares específicos também ajudam a aliviar os sintomas, além de prevenirem a sua repetição.

Embora se pense que EPL afecta até 90% das pessoas com alergias ao sol, existem outras condições que têm sintomas semelhantes.

A Acne aestivalis não é apenas causada pela radiação UV, mas só aparece após a interacção com certos ingredientes encontrados em cosméticos ou produtos de protecção solar como certos emulsionantes. Afecta principalmente mulheres com idades entre 25-40 anos, muitas dos quais tiveram uma história de acne na puberdade. Os sintomas clínicos  assemelham-se aos de EPL.

As Fotoreacções são reacções inflamatórias atrasadas induzidas por radiação UV, após sensibilização com determinadas substâncias. Estas podem ser de fototoxicidade (os ingredientes de plantas) ou fotoalérgica (medicamentos , perfumes, corantes). Estas reacções cutâneas manifestam-se através de nódulos que provocam comichão em locais expostos à luz.
Leia mais sobre os factores que influenciam a pele.

A EPL pode ter sintomas semelhantes aos de outras alergias e doenças de pele, por isso é melhor procurar aconselhamento profissional. O teste da pele também pode ser uma ferramenta útil para aprender mais sobre os seus sinais e sintomas e soluções de cuidados disponíveis.

Converse com o seu dermatologista ou farmacêutico se estiver preocupada com qualquer um dos seus sintomas.